Deborah Feldman es la autora y protagonista de «Unorthodox», libro en el que se basa la serie de Netflix del mismo nombre y en el que relata cómo se educó en la comunidad de judíos ultraortodoxos de Williammsburg, Nueva York.

En el libro cuenta las costumbres y ritos de los jasídicos, una comunidad entonces casi imposible de abandonar para las mujeres, a las que hacen ver que no son nada fuera de ella y que acabarán suicidándose como lo han hecho muchas, indica.

El mayor reto al principio de su huida fue el de sobrevivir, poder mantenerse a ella y a su hijo, de tal forma que se sintió muchas veces «al borde del precipicio» y tuvo que vender sus óvulos. Y luego fue la falta de identidad por no formar parte de una comunidad: «en ese período a veces tienes la sensación de que la muerte es lo único que tiene sentido». Pero ella tenía que luchar por su hijo, señala.

Por otro lado, los judíos jasídicos están convencidos de que el genocidio del Holocausto sobrevino como castigo a la integración y al sionismo. Actualmente es una comunidad que se centran en la reproducción con el propósito de reemplazar a los millones de fallecidos. «La supervivencia de la comunidad depende del sometimiento de las mujeres» y el que puedan abandonarla «amenaza la supervivencia presente».

Por eso, que una mujer de la comunidad escribiera sobre cómo abandonó su lugar era «ofensivo, osado y atrevido» y que además hablara de las leyes de la pureza, de los rituales que se aplican era algo tabú, algo a lo que se enfrentaron con «rabia, furia e ira».

«Intentaron desacreditarme, pero nadie dijo que fuera mentira», dice Deborah Feldman, que recuerda que el hecho de que los jasídicos se sintieran ultrajados por su libro le dio mucha más publicidad.

Feldman considera que en el judaismo no se habla nunca de las injusticias que se cometen en su seno contra mujeres y niños porque se consideran vulnerables para hacer autocrítica. Por ello, sostiene que «Unorthodox» podría servir como oportunidad para un diálogo entre las diferentes comunidades judías.

No cree que su libro haya sido el que ha inspirado a otras mujeres de la misma comunidad a salir de la misma ya que ahora hay muchas que lo han hecho, pero considera que sí ha contribuido como lo han hecho otros casos: «hay mucha gente valiente que ha hecho su camino sin ninguna ayuda».